Ouarzazate-Tourisme : À Aït Ben Haddou , les touristes chinois découvrent un joyau du Maroc et dopent l’économie locale

• Zoubir BOUHOUE //

Dans les ruelles ocre du célèbre Ksar d’Aït Ben Haddou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les langues chinoises résonnent de plus en plus. Situé à une trentaine de kilomètres de Ouarzazate, ce site emblématique du Sud marocain attire une nouvelle vague de visiteurs venus d’Asie, fascinés par la richesse culturelle, la diversité des paysages et l’hospitalité marocaine.

Sous l’objectif de l’agence Associated Press, un reportage tourné fin juin 2025 met en lumière l’intérêt croissant des touristes chinois pour le Maroc. Entre clichés devant les remparts du ksar, achats d’artisanat local, dégustation de tajines ou encore échanges passionnés avec leurs guides, les visiteurs expriment un enthousiasme palpable. « Le Maroc m’a attiré par sa diversité culturelle : arabe, berbère, africaine et européenne », confie Xihao Chen, venu de Shanghai.

Depuis la suppression des visas en 2016 pour les ressortissants chinois, les chiffres de fréquentation ont connu une croissance spectaculaire. Zoubir Bouhoute, chercheur en tourisme interrogé dans le reportage, rappelle qu’on est passé de moins de 10 000 touristes chinois avant 2016 à plus de 140 000 en 2019, malgré une parenthèse liée au COVID-19. Avec la reprise post-pandémique et l’ouverture de liaisons aériennes directes sino-marocaines, les projections s’envolent à 250 000 voire 300 000 visiteurs en 2025.

Les professionnels du tourisme s’adaptent à cette clientèle spécifique. Abdelilah Karroume, gérant du restaurant « Oasis d’Or », souligne l’importance de proposer une cuisine marocaine adaptée aux goûts chinois, avec notamment la soupe de potiron, les tajines et de l’eau chaude servie à table. « Les touristes chinois sont curieux et apprécient nos plats, très différents de ceux de leur pays », note-t-il.

Parmi les visiteurs, Xiu Meng Qi, venue de la province du Shandong, explique avoir été séduite par un film nord-africain évoquant Casablanca. Pour elle, ce voyage est une immersion culturelle plus qu’un simple séjour touristique.

Le succès de cette destination tient également à une stratégie proactive de l’offfice National Marocain du Tourisme (ONMT) : participation à des salons internationaux, campagnes ciblées sur les réseaux sociaux chinois, et surtout le programme « China Ready », qui forme les professionnels marocains à accueillir cette clientèle dans leur langue et selon leurs attentes culturelles.

Ce regain d’intérêt chinois pour le Maroc, symbolisé par l’affluence à Aït Ben Haddou, montre à quel point le royaume a su se positionner comme une destination plurielle, entre désert, médinas historiques et accueil sur mesure. Une dynamique prometteuse pour l’économie locale et pour l’image du Maroc à l’international.
NB : Pour celles et ceux qui veulent recevoir la video d’Associated press Merci de me contacter par whatsApp : 0661827555 (taille 50M)