Marathon des sables 2023 : les frères El Morabity annoncent la couleur dès la première étape

La première étape du Marathon des sables 2023, qui s’est déroulée dimanche entre Jebel Irhs et Oued Tijekht dans la province d’Errachidia, a sans surprise a été remportée par Rachid El Morabity et son frère cadet, Mohammed. L’aîné des frères El Morabity a bouclé les 36 kilomètres de l’étape en 2 h 46 min 12 s, devant son frère Mohammed qui a franchi la ligne d’arrivée avec un chrono de 2 h 47 min 15 s. La troisième place de cette étape est revenue à un autre Marocain, Aziz Yachou (2 h 47 min 16 s).

Véritable légende du Marathon des sables, Rachid El Morabity est résolument déterminé à égaler le record de dix victoires détenu par son compatriote, Lahcen Ahensal. El Morabity, qui compte neuf victoires à son actif, a entamé l’édition 2023 du Marathon avec une victoire lors de la première étape qui a relié, dimanche, les localités de Jebel Irhs et Oued Tijekht dans la province d’Errachidia.

El Morabity a bouclé les 36 km de l’étape en 2 h 46 min 12 s, suivi de son frère cadet Mohammed (2 h 46 min 12 s) et leur concurrent, Aziz Yachou (2 h 47 min 16 s). Après son arrivée, Rachid El Morabity a avoué que cette première étape a été difficile à négocier. «Comme toujours, la première étape s’avère un peu difficile, car il faut du temps pour prendre du rythme» a-t-il expliqué.

Du côté des femmes, c’est la Néerlandaise Ragna Debates qui s’est imposée à l’issue de la première étape. L’athlète a parcouru cette étape en 3 h 26 min 38 s, avec une avance d’environ 10 minutes sur sa poursuivante immédiate, la Française Maryline Nakache. Ragna Debates avait gagné l’édition 2019 du MDS et compte rééditer son exploit. «Je suis ici avec l’idée de gagner», confie-t-elle. Elle souligne toutefois être consciente que «le Marathon des sables est une longue épreuve au cours de laquelle tout peut arriver».

Autre prétendante au titre, la Marocaine Aziza El Amrany a terminé troisième au classement lors de la première étape avec un chrono de 3 h 53 min 54 s. Après avoir franchi la ligne d’arrivée, El Amrany a avoué avoir souffert de douleurs à une jambe et du poids de son sac à dos, toutefois, elle s’est dite prête à batailler férocement lors des prochaines étapes pour rattraper son retard. À noter que 1.085 coureurs représentant 51 pays se sont présentés sur la ligne de départ de la première étape.

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