Hommage au Raja handball et aux pionniers du sport du Souss-Massa

Mbark CHBANI//

La section handball du Raja Cercle Municipal d’Agadir (RCMA) , digne représentant du Souss-Massa parmi l’élite du handball national depuis plusieurs années déjà , vient de remporter le prestigieux trophée de la Coupe du Trône pour la deuxième saison consécutive , et figure parmi le trio de tête du championnat du Maroc 2022/2023 (Widad Smara- Hilal Nador et.Raja d’Agadir ) .

Ces résultats très probants ne sont nullement dus au hasard , mais bel et bien , le fruit de longues années de travail et de sacrifices . En effet, la section handball du Raja d’Agadir , qui a vu le jour en 1985 , n’est autre que l’aboutissement d’un projet ambitieux de relance de certaines disciplines sportives qui avaient totalement disparu de la scène à Agadir et ses environs . Retour en arrière…

Vers la fin des années soixante , début des années soixante-dix , le Nautic Club d’Agadir (NCA) , le club sportif mythique de la ville qui date des années quarante , devait être rasé pour céder la place à l’unité touristique prévue dans le plan d’aménagement du Haut – Commissariat à la Reconstruction d’Agadir (HCRA).

Conséquence , toutes les disciplines qu’il abritait à cette époque-là (basket-ball, handball, natation…) furent délogées et obligées d’aller trouver refuge ailleurs . Il est à rappeler également qu’avant cela , l’équipe de volley-ball du club , qui avait pourtant accédé en première division , fut contrainte de se retirer de la compétition faute de moyens .

Porte-flambeau du basket-ball, du handball, du volley-ball et de la natation, à Agadir, après le séisme qui a anéanti la ville le 29 février 1960, le Nautic Club a fini par disparaître de la scène sportive au grand désespoir de ses jeunes et adhérents. Certes, il y eut quelques tentatives de relance du basket-ball , du handball et du volley-ball notamment, mais toujours de moyens et de soutien adéquat , elles furent toutes vouées à l’échec.

Au début des années quatre-vingts , le seul sport de ballon encore présent à Agadir était donc le football avec le Hassania qui vivait déjà sa première descente aux enfers , quant à son voisin , le Raja , il venait d’accéder, pour la première fois de son histoire , en première division , qu’il quittera d’ailleurs un an après , et ce , en plus de quelques équipes évoluant en troisième division . Le troisième club de la ville,Najah Souss Union Sport d’Agadir (NSUSA) , venait , lui aussi, d’accéder en deuxième division (poule Sud) pour la première fois.

Mais les dirigeants de celui-ci étaient très ambitieux à l’époque, et voulaient en faire le premier grand club omnisports de la ville , ce qui paraissait aux yeux de certains utopique. Mais qu’à cela ne tienne, ces derniers, qui étaient décidés à aller de l’avant, avaient déjà procédé à la modification des statuts de leur club qui avait changé de nom par la même occasion. Il portait désormais le nom d’Association Najah Souss Agadir (ANSA), l’objectif immédiat étant la création de quatre sections de sports olympiques en plus de celle du football . Créée par votre serviteur, la section cyclisme fut la première à voir le jour en décembre 1982. Trois autres sections la suivirent : handball, basket-ball et athlétisme.

Évoluant à l’échelon national, les équipes de cyclisme et de handball de Najah Souss étaient vite devenues les vitrines du sport gadiri, et partant du Souss .Il est à préciser aussi qu’à cette époque-là, c’était le président délégué du comité directeur (votre serviteur) qui était chargé des relations publiques et de l’information au sein du club. Ce fut donc une expérience très enrichissante et très réussie, et qui ,plus est, avait été initiée bien avant l’époque des porte-parole que l’on connaît de nos jours.

Omniprésent sur la scène sportive régionale et nationale , le cyclisme soussi qui avait déjà derrière lui un glorieux passé, forçait à l’époque, respect et admiration grâce à Najah Souss dont les coureurs et dirigeants étaient présents à toutes les compétitions et manifestations sportives nationales et internationales , et dont le secrétaire général était à la fédération et de toutes les organisations des grands événements cyclistes que connut notre pays dès le début des années quatre-vingts (9es JM-6es _ Jeux Panarabes – Championnats d’Afrique et Championnats du Monde juniors-Tour du Maroc …) .

Quant à l’équipe de handball du Najah , elle avait permis de recréer cette ambiance de fête sportive que l’on avait connue autrefois avec le Nautic Club d’Agadir. En effet, réaménagé, le terrain Al Inbiâat de handball était l’une des plus belles installations sportives de plein air du royaume dans les années quatre-vingts et quatre-vingt-dix. C’était du temps où le championnat national se disputait encore sur des surfaces de plein air.Le stade Al Inbiâat abrita en ce temps-là de grands et beaux matches de handball entre Najah Souss et les grandes équipes du championnat national de l’époque.

C’est pour cela que nous saisissons cette grande et heureuse occasion pour rendre un chaleureux hommage à tous ces pionniers, dirigeants et joueurs, qui, par leurs efforts et leurs sacrifices, ont largement contribué à la relance du handball, et d’autres disciplines sportives à Agadir et dans la région Souss-Massa

Et maintenant, pour vous donner bref aperçu de ce que le Raja d’Agadir a dû endurer à son tour à cette époque-là , rappelons seulement ceci :

Lorsqu’il fut décidé de ne plus faire jouer les matches de championnat dans des terrains de plein air mais en salles, la ville d’Agadir n’en disposait pas à l’époque . Conséquence immédiate et non des moindres, le Raja, qui venait d’accéder en division supérieure, était obligé d’aller jouer ‘’ses matches à domicile’’ dans la salle la plus proche, et donc, la salle Benchekroun à Marrakech.

Pendant cinq saisons (1995/1996 -1999/2000), le sept gadiri devait jouer en permanence à l’extérieur avec tout ce que cela impliquait comme contraintes et désagréments de toutes sortes . Mais heureusement que Haj Ahmed Chaji , et avec lui, toutes les composantes du club , n’étaient pas du genre à baisser les bras à la moindre difficulté. Ils ont tous tenu bon, même s’ils avaient frôlé la catastrophe à maintes reprises,à savoir,le retrait définitif du Raja de la compétition. C’aurait été une décision extrême lourde de conséquences. Mais ils ne l’ont jamais prise. Chapeau bas !

Signalons que depuis, plusieurs salles couvertes ont vu le jour à Agadir et dans la région, et que d’autres sont soit en cours de construction ou programmées.Il est donc révolu le temps où les équipes de handball d’Agadir et ses environs devaient faire la queue et veiller très tard les samedis et dimanches pour pouvoir disputer leurs matches officiels à la salle Al Inbiâat d’Agadir.

Néanmoins, il y a lieu de préciser que derrière les exploits réalisés par le Raja ces dernières années, il y a des hommes qui ont toujours cru au projet de relance de ces sports initié par leurs amis de Najah Souss au début des années quatre-vingts , et l’ont porté avec eux depuis le début ou y ont contribué à un moment ou un autre . Et l’on sait, pour y avoir pris une part très active, qu’ils n’étaient pas très nombreux à cette époque-là. Pour l’histoire, voici, un petit rappel du parcours de deux d’entre eux : Ahmed Chaji et Mustapha Mazar.

Chaji et Mazar ont d’abord porté les couleurs de Najah Souss (Ahmed comme gardien de but et Mustapha comme joueur de terrain). Malheureusement pour lui, Chaji fut victime d’une fracture à la cheville lors d’un match, et se retira définitivement de la compétition. Mais une fois guéri et bien remis de sa blessure, il décida de créer en 1985 la section handball du Raja d’Agadir. De son côté, Mazar créera un peu plus tard une section handball au Hassania d’Agadir. Et ce n’était là que le début de cette grande épopée du handball dans le Souss-Massa et avec lui toutes les autres disciplines qui avaient disparu de la scène sportive. Couronnement de plusieurs années d’effort, la ligue du Souss-Massa de Handball fut créée en 1999 et devint rapidement une ligue pilote,et en même temps la locomotive des ligues régionales qui furent créées par la suit.

Et comme dit le proverbe : à tout seigneur tout honneur. Aujourd’hui, c’est avec un immense plaisir que nous citons ces deux grands pionniers du sport soussi à l’honneur pour tout ce qu’ils ont fait et font encore pour le développement du sport et notamment du handball dans la région Souss-Massa,et qui ont eu toujours foi en l’avenir du handball dans le Souss-Massa , et ont lutté contre vents et marées avec leurs pairs pour la concrétisation de ce grand rêve et la réalisation des grandes performances sportives que l’on connaît aujourd’hui,et que tout le monde applaudit à Agadir et dans le Souss-Massa profond , non sans éprouver une grande et légitime fierté .

Aujourd’hui , et grâce à Dieu, Haj Chaji et Mazar sont heureux de récolter, avec les membres du staff technique ( Hicham Khoufayfi, entraîneur adjoint et analyste vidéo et Mounir Eddaoui , préparateur physique) et l’ensemble des membres de la grande famille RCMA , le public et les amateurs de handball dans le Souss-Massa et ailleurs , les fruits de tant d’années de labeur et de sacrifices . Bravo, les amis et bonne continuation !

Palmarès du RCMA en Championnat et Coupe du Trône :

Vice-Champion du Maroc : 2016-2017 ; 2018/2019 ; 2021-2022

Doublé (Championnat et Coupe) : 2017/2018 ; 2020/2021

Coupe du Trône : 2021/2022 ; 2022/2023

3ème place du podium : 2019/2020 ; 2022-2023